Accueil

«Solid State Cartridge», les cartouches à péage

Les sociétés qui désiraient distribuer un programme destiné au TI-99/4A devaient payer des droits à Texas Instruments (une taxe en quelque sorte). Plusieurs d'entre elles ne respectèrent pas cette condition et la société texane dû trouver une parade à ce manque à gagner: En 1983, une nouvelle ROM est installée dans les TI-99/4A: la version 2.2. Bien que celle ci n'apporte rien de nouveau aux fonctionnalité de l'ordinateur, elle est pourtant bien différente: Tout utilisation de cartouche Solid State Software conçues par des sociétés n'ayant pas voulu payer les droits à Texas Instruments est dorénavant impossible : Dans le menu de sélection de programmes du TI-99/4A, la sélection du contenu de la cartouche «illégale» n'apparaît pas.
Atari qui avait réussi à contourner le problème de copyrights de Texas Instruments vit alors ses cartouches non reconnues sur cette nouvelle production de TI-99/4A. Cette politique protectionniste coûtera cher à Texas lnstruments car des clients potentiels, qui rêvaient de jouer aux grand hits de l'époques (Pacman, Defender, Ms Pacman, Donkey Kong, Dig-Dug, Centipede, Moon Patrol, etc.), écartèrent le TI-99/4A de leur choix d'achat .... Heureusement, certains utilisateurs modifièrent leur TI-99/4A nouvellement acquis (qui étaient dotés de cette ROM bridée: v2.2) pour contourner la protection et pouvoir accéder aux jeux Atari. Bien sûr, les utilisateurs disposant de la ROM standard n'avaient aucun soucis de fonctionnement. Quoi qu'il en soit, cela n'a pas encouragé des sociétés comme Atari à continuer à produire pour le TI-99/4A...

Contourner la protection:

Une première solution consiste à remplacer, tout simplement, la GROM 0 (de version 2.2)  par une GROM plus ancienne, l'opération étant simplifiée par le fait que le composant est monté sur support et non soudé à la carte mère.
Une autre alternative, plus onéreuse, était proposée par la société CorComp, elle  se présente sous la forme d'une interface à enficher dans le slot d'extension latéral du TI-99/4A. L'interface, référencée sous le nom de «CorComp '83 Module adapter», dispose d'un port cartouche permettant d'accepter les cartouches incompatibles.
Sur le principe proposé par CorComp, l'éditeur Tigervision proposa le jeu «Miner2049er» directement en module enfichable sur le bus d'extension.

La cartouche Atari Ms. Pac-Man et la cartouche Miner2049er.

Droits réservés © 2000-2005, Fabrice Montupet