Comment avez-vous obtenu votre TI-99/4A (achat personnel, micro-ordinateur parental, cadeau) ?
Il s’agissait d’un achat personnel sur mes petites économies.
Quelles furent les raisons qui vous firent choisir le TI-99/4A plutôt qu'un autre micro-ordinateur ?
Le rapport qualité/prix, l’effet « 16 bits », le look sympa, un vrai clavier et la promesse d’extensions « magiques » comme la synthèse vocale.
Quelle(s) utilisation(s) en aviez-vous?
Cela m’a permis de faire mon apprentissage de la programmation en Basic, exclusivement sur des jeux.
Quels périphériques et logiciels avez-vous acheté ?
Au départ le minimum (cordon magnéto, joystick) puis très vite la cartouche basic étendu. Quelques années après: un lecteur de disquettes et son contrôleur (achetés à La Règle à Calcul) et le logiciel assembleur (mais sans avoir persévéré dans son apprentissage). En ce qui concerne les jeux, je n’ai acheté que Parsec qui « survolait » nettement toute la production. Par contre j’ai beaucoup échangé avec mes petits camarades et correspondants tout ce qui a du être programmé en Basic. Sur la fin, j’ai pu avoir sur disquettes quelques programmes provenant de cartouches déplombées.
D'après vous, quels furent les points forts du TI-99/4A?
La richesse et la simplicité du basic étendu avec notamment les sprites (qui pour moi compensent largement l’absence de mode bitmap si on en reste aux jeux).Son vrai clavier (comparé aux touches plastique et gomme des autre micros de l’époque).
Et quels principaux reproches lui faisiez-vous?
Bien sur sa lenteur et sa mémoire limitée (ignares que nous étions en pensant que 16 bits était synonyme de puissance !).La partie cartouche avait tendance à beaucoup chauffer avec quelquefois des faux contacts qui nécessitaient de retaper son programme. Le prix démesuré des interfaces. De mémoire, en branchant le TI99 sur sa télé il manquait deux colonnes de caractères sur un coté de l’affichage, ce qui m’énervait beaucoup.
Eprouviez-vous des difficultés pour obtenir des cartouches, extensions,etc?
Le choix était limité aux périphériques et logiciels de Texas Instrument qui étaient très chers.
Quel fût votre programme préféré (en jeux, langages, utilitaire, etc) ?
Le Basic Etendu et Parsec.
...et quels sont ceux qui vous ont déçu?
Sans doute quelques programmes Basic (quand vous avez tapé un long listing et que cela plante ou que le résultat n’est pas à la hauteur de votre attente).
Avez-vous une anecdote ou un souvenir sur le TI-99/4A que vous voudriez faire partager ?
J’étais en classe de seconde lorsque j’ai acheté mon TI. Des camarades avaient d’autres machines (Oric, Sinclair, puis commodore 64 plus tard) et c’était la guerre pour montrer qu’on avait la meilleure machine. J’ai eu ma petite période de gloire car très vite Hebdogiciel a publié un de mes programmes: « Donjon », écrit en TI-Basic . Comme j’étais arrivé deuxième au concours mensuel en loupant de peu les 10 000 francs, j’avais décidé de me venger en créant le super jeu d’aventure qui me ferait gagner à coup sûr. En fait Hebdogiciel m’a proposé de le commercialiser lorsqu’ils se sont lancés dans la vente de softwares, ce qui était quand même inouï pour un simple programme en Basic. Il s’agissait du « Rubis Sacré » (pardon pour ceux qui se sont faits avoir en l’achetant). Cela m’a rapporté un peu plus de 10 000 francs, que j’ai pratiquement entièrement réinvesti dans du nouveau matériel (j’ai acheté aussi un Canon X07 qui était un super portable). Je m’étais alors lancé dans la réalisation du «méga-super-jeu» d’aventure (chargeable en plusieurs fois, avec des modules aventure, action et stratégie) en visant directement la commercialisation. Malheureusement, comme je devait aussi assurer ma scolarité, sa réalisation a traîné en longueur. Quand j’ai envoyé le produit fini à Hebdogiciel, la fin du journal était proche et il n’y a donc pas eu de suite. Ceci restera comme ma plus grosse déception.
Pourquoi êtes-vous toujours fidèle (20 ans après!) au TI-99/4A, et quel usage en faites-vous?
J’ai fait quelques recherches sur Internet et suis tombé sur le site «TI-99 Forever!». Cela m'a donné la nostalgie de cette époque bénie du développement de la micro-informatique. Comment décrire les heures passées à taper des listings, la satisfaction de programmer des jeux que l’on trouvait super à l’époque (avec des gros carrés qui se déplacent) ou la joie de voir son programme publié dans Hebdogiciel ? L’ordinateur est toujours dans le grenier chez mes parents et je vais le récupérer bientôt, en espérant qu’il fonctionne encore. Je vais recharger quelques programmes, refaire quelques Parsec et je pense que cela va faire rejaillir quelques souvenirs et émotions. Après je ne sais pas, peut-être va t-il retourner dans un carton, jusqu’à une prochaine fois…
Y a t-il des titres que vous aimeriez voir portés sur des micros actuels, si oui lesquels? et sur quelle plate-forme?
Je ne cherche pas le super émulateur qui ouvrirait sur mon PC une fenêtre simulant un TI-99 mais plus à retrouver l’ambiance de cette époque où la programmation était plus simple, mais aussi plus accessible et quelque part plus populaire.
Comment réagit votre entourage à votre enthousiasme pour le TI-99/4A?
Quand j’ai annoncé que j’allais récupérer mon vieil ordinateur ma femme m’a dit que je faisais ma petite crise nostalgique à l’approche de la quarantaine. Par contre je serais heureux de faire jouer mes enfants qui sont encore assez jeune pour s’émerveiller de programmes simples.

Entrevue le 16/07/2004.

100 CALL CLEAR
110 CALL CHAR(128,"103854FEFEC3838")
120 CALL CHAR(136,"183C7EFFFF181818")
130 CALL CHAR(96,"78FD767C7C76FD78")
110 CALL CHAR(97,"42FFFFFDB7E2442")
150 CALL CHAR(98,"1EBF6E3E3E6EBF1E")
160 CALL CHAR(99,"42FF7E66667EFF42")
170 CALL CHAR(92,"001010101")
180 CALL SCREEN(2)
190 CALL COLOR(13,7,1)
200 CALL COLOR(14,13,1)
210 CALL COLOR(8,5,1)                     
220 CALL COLOR(9,12,1)
230 FOR 1=1 TO 90
240 H=INT(21*RND)+2
250 V=INT(30*RND)+3
260 CALL SOUND(50,440,5)
270 CALL HCHAR(H,V,136)
280 NEXT I
290 CALL HCHAR(24,16,128)
300 RESTORE
310 DATA 300,262,900,349,100,392,100,349,100,392
311 DATA 300,440,500,440,300,440
320 DATA 100,440,100,466,100,392,450,440,150,392
321 DATA 450,440,150,392,300,349,100,-8
330 FOR 1=1 TO 15
310 READ A,B
350 CALL SOUND(A,B,5)
360 NEXT I
370 CALL HCHAR(1,32,98)
380 FOR I=31 TO 25 STEP -1
390 CALL SOUND(100,-8,5)
400 CALL HCHAR(1,I,98)
410 CALL HCHAR(1,I+1,99)
420 NEXT I
430 D=-l
440 P=0
450 W=16
460 X=1
470 Y=25
480 CALL KEY(0,K,S)
490 V=24
500 IF K=32 THEN 1090
510 IF (K=83)+(X=115) THEN 1060
520 IF (K=68)+(K=100) THEN 1010
530 Y=Y+D
540 IF Y=2 THEN 640
550 IF Y=32 THEN 640
560 CALL GCHAR(X,Y,Z)

570 IF X=24 THEN 1370
580 IF Z=136 THEN 640
590 CALL SOUND(100,-8,5)
600 CALL HCHAR(X,Y,97-D)
610 CALL HCHAR(X,Y-D,99)
620 CALL HCHAR(X,Y-8*D,32)
630 GOTO 480
640 CALL SOUND(100,-3,5)
650 D=-D
660 X=X+1
670 IF X=24 THEN 1370
680 Y=Y+D
690 CALL SOUND(100,-8,5)
700 CALL HCHAR(X,Y,97-D)
710 CALL HCHAR(X-1,Y,99)
720 CALL HCHAR(X-1,Y+7*D,32)
730 Y=Y+D
710 CALL SOUND(100,-8,5)
750 CALL HCHAR(X,Y,97-D)
760 CALL HCHAR(X.Y-D,99)
770 CALL HCHAR(X-1,Y+5*D,32)
780 Y=Y+D
790 CALL SOUND(100,-8,5)
800 CALL HCHAR(X,Y,97-D)
810 CALL HCHAR(X,Y-D,99)
820 CALL HCHAR(X-l,Y+3*D,32)
830 Y=Y+D
840 CALL SOUND(100,-8.5)
850 CALL HCHAR(X,Y,97-D)
860 CALL HCHAR(X,Y-D,99)
870 CALL HCHAR(X-1,Y+D,32)
880 Y=Y+D
890 CALL SOUND(100,-8,5)
900 CALL HCHAR(X,Y,97-D)
910 CALL HCHAR(X,Y-D,99)
920 CALL HCHAR(X-1,Y-D,32)
930 FOR F=3 TO 7 STEP 2
940 Y=Y+D
950 CALL SOUND(100,-8,5)
960 CALL HCHAR(X,Y,97-D)
970 CALL HCHAR(X,Y-D,99)
980 CALL HCHAR(X-l,Y-F*D,32)
990 NEXT F
1000 GOTO 480
1010 IF W=32 THEN 530
1020 CALL HCHAR(24,W,32)
1030 W=W+1
1040 CALL HCHAR(24,W,128)
1050 GOTO 530

1060 IF W=3 THEN 530
1070 CALL HCHAR(24,W,32)
1074 W=W-1
1078 CALL HCHAR(24,W,128)
1080 GOTO 530
1090 CALL SOUND(300,-7,1)
1100 CALL GCHAR(V-1,W,U)
1110 CALL HCHAR(V-1,W,92)
1120 CALL HCHAR(V-1,W,32)
1130 IF (U=94)+(U=97)+(D=98) THEN 1190
1140 IF U=99 THEN 1260
1150 IF U=136 THEN 1320
1160 V=V-1
1170 IF V=l THEN 530
1180 GOTO 1100
1190 P=P+500
1200 CALL SOUND(200,440,10)
1210 CALL SOUND(200,550,10)
1220 CALL SOUND(200,660,10)
1230 CALL SOUND(400.880,10)
1240 V=24
1250 GOTO 530
1260 P=P+200
1270 CALL SOUND(200,440,10)
1280 CALL SOUND(2OO,660,10)
1290 CALL SOUND(200,550,10)
1300 V=24
1310 GOTO 530
1320 P=P+100
1330 CALL SOUND(200,660,10)
1340 CALL SOUND(200,770,10)
1350 V=24
1360 GOTO 530
1370 CALL SCREEN(15)
1380 IF H>P THEN 1390 ELSE 1400
1390 H=P
1400 PRINT "FIN DU JEU":"VOUS AVEZ :":P;"POINTS"
1410 PRINT "ENCORE UNE PARTIE ":"TAPEZ O ou N"
1420 CALL KEY(0,K,S)
1430 IF S=0 THEN 1420
1440 IF (K=79)+(K=111) THEN 100
1450 CALL CLEAR
1460 END