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Thomson |
Thomson |
Les
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Amstrad CPC464 |
Exelvision |
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CPU:Motorola 6809E |
CPU:Motorola 6809E |
CPU:Zilog Z80A |
CPU: Zilog Z80A |
CPU:TI TMS7020 |
Thomson TO7-70
Le TO7-70 est une légère évolution du TO7 vieillisant. Le microprocesseur est inchangé, ce bon vieux Motorola 6809E trône toutefois sur une carte mère qui a été redessinée pour l'occasion. Le boitier du TO7 a été conservé, sûrement pour des raisons économiques. La palette de couleur est doublée pour passer de 8 à 16 couleurs mais toujours avec la même contrainte de proximité des pixels que celle rencontrée sur le TO7. Thomson en profite pour améliorer la précision du crayon optique, le système de fixation de la trappe à cartouche (les possesseurs de TO7 comprendront), le bloc d'alimentation interne et la qualité du clavier... une qualité toute relative puisque que les touches sont toujours à membranes et donc peu agréables à l'usage. La fin de l'année 1985 vera apparaitre un tout nouveau TO7-70, cette fois-ci doté d'un clavier mécanique.
Thomson MO5
Comme tous les micro-ordinateurs familiaux de la marque, le MO5 est équipé du processeur Motorola 6809 cadencé à 1 Mhz. Est-ce une volonté économique de rentabiliser au maximum son contrat passé avec le fondeur américain ou bien un manque cruel d'innovation chez Thomson? Il en résulte une machine bien lente. Mais qu'importe si le jeu ou la productivité n'est pas le fort du MO5, car son créneau est celui de l'éducatif: il sera d'ailleurs choisi par l'éducation nationale pour équiper les écoles dans le cadre du Plan Informatique pour Tous. Ce micro-ordinateur profite d'une carte mère miniaturisée et d'un jeu de composants réduit par rapport à son grand frère le Thomson TO7, il apporte également certaines améliorations: le nombre de couleurs affichables passe de 8 à 16 (souffrant toutefois d'une contrainte de proximité, comme pour le TO7: 
2 couleurs affichables seulement par groupe de 8 pixels). La RAM totale est de 48 Ko, malheureusement non extensible et 16 Ko sont déjà réservés à la gestion de l'affichage. Le clavier à gomme défie toutes les lois de l'ergonomie, il est malgré tout plus agréable au toucher que celui du TO7, c'est tout dire de la qualité du second... Chaque touche du clavier appelle un mot-clé du Basic Microsoft (logé en ROM sur la carte mère). Cette fonction était très à la mode dans les années 80 mais elle est franchement inutile et assez désagréable. Concernant la ROM, le connecteur Memo5 ne peut adresser plus de 32 Ko. Sa trappe d'accès est bien placée et surtout plus sûre que sur TO7: sur ce dernier, le mécanisme de fermeture de la trappe à cartouche s'usait assez rapidement ce qui avait pour conséquence d'éjecter la cartouche innopinément et de planter le système. Les programmeurs et joueurs appréciaient... Le seul connecteur extension disponible accentue le positionnement initiatique de la machine. Heureusement, peu de temps après la sortie du MO5, Thomson proposera un boîtier d'extension composé de 3 connecteurs et du QQD pour un prix raisonnable de 2500 Frs. Le Quick Disk Drive est un lecteur de conception nippone. Son accès séquentiel et relativement lent et sa capacité n'est que de 100 Ko par face, chacune composée d'une seule piste en spirale. Ce lecteur suffisait amplement au besoin des jeunes utilisateurs. On aurait pu penser qu'avec des caractéristique technique aussi proches du TO7, les logiciels et matériels de ce dernier seraient exploitables sur MO5 et bien... pas tout à fait:
- Le lecteur de cassette est spécifique au MO5 et sa vitesse de fonctionnement est différente de celle du TO7.
- Tous les périphériques du TO7 ne peuvent s'installer sur le connecteur d'extension suite à des différences de voltage
- Le Basic du MO5 est moins puissant et quelques fonctions ont disparu. On trouve malgré tout des softs fonctionnant sur les deux systèmes.
- Différentes cartouches ROM : Memo5 et Memo7
- Suppression du port série sur le MO5
Le crayon optique est de bien meilleur qualité que celui du TO7: il n'est plus utile d'augmenter au maximum la luminosité du TV. Une option au prix de 200 Frs. A l'egal d'Exelvision, Thomson proposera une interface d'incrustation TV qui permet en autre de regarder une émission TV tout en travaillant sur le MO5... L'interet de cette fonctionnalité optionnelle? presque aucune au quotidien.
Le MO5 rencontrera un vif succès auprès des parents soucieux d'offrir à leurs enfants un outils ludique et éducatif... Ils déchanteront rapidement.
Amstrad CPC464
Le CPC464 est sans conteste le plus féroce concurrent d'EXL 100 sur l'hexagone. Bien que suppérieures à celles du papillon sur quelques points, ses caractéristiques ne sont pas exceptionnelles. Toute la force du CPC 464 réside dans son concept : un packaging contenant tout le nécessaire pour profiter immédiatement et pleinement de l'ordinateur: une unité centrale incluant clavier mécanique étendu et un lecteur de cassettes, un écran monochrome ou couleur, un manuel très clair et didactique. Un vrai micro, "Plug & Play", qui se branche avec un minimum de fils, pour un prix le plus serré du marché! Le choix de composants classiques tel qu'un microprocesseur Z80 et sa mémoire RAM confortable attirent rapidement les concepteurs de logiciels et le CPC 464 ne tarde pas à disposer d'une logithèque très fournie et variée. Amstrad a un catalogue d'accessoires des plus fournis: imprimante, joystick, extension lecteur de disquettes, crayon optique, souris et des interfaces en tout genre tel que série RS-232C ou de synthèse vocale. Alan Sugar, son papa, est aux anges: au final, plus de deux millions de micro ordinateurs équiperont les foyers européens.